Nous arrivons dans la province de la Vallée du Fergana kirghize. La première ville, Och, n'est qu'à quelques kilomètres. 40% de sa population est ouzbèque. Comme à l'accoutumée, nous faisons notre tour au bazar. Les étals sont nombreux et variés. Phil complète sa collection de chapeaux traditionnels par l'achat d'un "ak-kalpak" chapeau kirghize en feutre blanc brodé de motifs noirs.

Le lendemain, nous prenons la route de Sahri-Tash; direction plein Sud jusqu'à la frontière du Pamir (région du Tadjikistan d'où rayonnent plusieurs des chaines montagneuses les plus hautes du monde. Ses sommets les plus hauts atteignent plus de 7000 m d'altitude). Sur cette route, nous découvrons les premiers jailoo (alpages) bien typiques au Kirghizstan. Des familles y installent leur yourte et vivent là durant la période estivale avec leurs troupeaux de chevaux, vaches et moutons.
Nous franchissons un premier col à 2400 m, puis le col du Taldyk à 3600 m par une route cahotique et poussiéreuse. Les paysages sont magnifiques mais le vent souffle, il fait froid et nous sortons nos polaires que nous avions presque oubliées! Nous redescendons ensuite vers Sahri-Tash puis dans la Vallée d'Alaï traversée par la rivière boueuse Kyzyl-Suu ("Eaux rouges").
Nous nous y installons pour la nuit. Un couple de Kirghizes à cheval vient nous saluer et nous offre du "Kymyz", lait de jument fermenté. C'est une boisson très prisée ici. On en trouve en vente partout au bord des routes ou dans les yourtes. Nous y avons goûté une fois, deux fois mais n'arrivons pas à y adhérer...
Le lendemain le temps est plus dégagé et nous découvrons que nous sommes emtourés de pics déchiquetés et enneigés. Un gamin vient nous offrir aussi 1L de Kymyz...hummm!!!